En el caso del norte de Chile, los cuidados deben ser mayores por su clima caluroso y árido. Esta región se caracteriza por climas secos, carencia de lluvias y condiciones xéricas. Estas temperaturas extremas causan estrés a las plantas, por lo que es necesario tomar medidas especiales para tener un huerto saludable.

¿Cómo cuidar un huerto en climas secos?

Un huerto requiere de dedicación y constancia, pero valdrá la pena saber cómo cuidar un huerto en climas secos y calurosos, pues te retribuirá con verduras frescas y sabrosas.

1. Incorpora un riego automatizado

Si el espacio te lo permite, instala un riego automatizado que te ayude a mantener tus plantas frescas. En climas secos, el riego por goteo automático es de los más eficientes, ya que evita el desperdicio de agua. Además, puedes ajustarlo en cada temporada, de acuerdo a las necesidades de tu huerto.

Esta inversión vale la pena, sobre todo si disfrutas sembrar, pero no puedes cuidar todo el día tu huerto en casa. El riego por goteo consiste en colocar tubos en hilera, con huecos o goteros que permiten fluir el agua gota a gota. Eso sí, es importante que agrupes las plantas de acuerdo a sus requerimientos de riego.

2. Crea sombras

El sol es necesario para los cultivos, pero en exceso puede quemar las plantas. Por ello, si cuentas con un patio o jardín grande, incluye en tu siembra cultivos de plantas altas que generen sombra. La sombra vegetal puede ayudarte a disminuir la temperatura del entorno hasta 6 grados. Así, podrás crear un ambiente más fresco y agradable para tu huerto.

Otra opción es instalar mallas de sombra, que reducen aproximadamente entre un 30 y 90% la luz, para proteger los cultivos sensibles, pues en climas de alta insolación y baja humedad, las plantas pueden sufrir golpes de calor y quemaduras en sus hojas. Estas mallas las protegen además de plagas, vientos fuertes y de noches frías, características en algunas zonas del norte chileno.

3. Utiliza abonos orgánicos

Sin importar si tu huerto está en un departamento o una casa, los abonos garantizan la fertilidad de las plantas. Utiliza el tipo orgánico, como el humus de lombriz o compost, y verifica que tipo de fertilizante les corresponde, según su etapa. Por ejemplo, para el crecimiento debes colocar ricos en nitrógeno, pero en la floración es mejor ricos en potasio.

4. Mantén la humedad

Cuando no cultivas en el suelo, sino utilizando recipientes, debes preocuparte por mantener la humedad de la tierra. Por ejemplo, usar mesas de cultivo o cajones profundos ayudarán a tus plantas a retener mejor el agua.

Evita el plástico o el barro, ya que favorecen el calor y la evaporación. Además, usa materiales como la madera, que contribuyen a conservar temperaturas más frescas.

Adicionalmente, puedes crear una cobertura de materia orgánica sobre el sustrato para mantener la humedad. Esto se logra con paja, corteza de pino, piedras pequeñas, hojas secas, o restos de césped. Asimismo, se puede utilizar acolchados o mulchings, biodegradables o sintéticos. Esta técnica te ayudará también a disminuir la aparición de malezas.

Disfruta de las ventajas de tener tu huerto en casa, siguiendo estos sencillos tips. Planifica tus cultivos según la estación y aprovecha aquellas que puedes sembrar todo el año, como la lechuga, espinaca, zanahorias o acelgas.

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